不失眠好情緒——壓力處理的妙方
人體十分奧妙，自有其完善的調節機制，但必須有個良好的環境來運作才能發揮功效。松果體是掌握人體良性運作非常關鍵的器官。松果體因為充滿視網膜色素而被稱為「第三隻眼」，例如美國馬里蘭大學的研究員萩原正輝（Masato Yoshizawa）等人發現沒有眼睛的墨西哥盲魚即是利用松果體來「看」世界。
松果體位在頭腦的中間偏後一點的地方。許多低等脊椎動物，以松果體當做光接受器，並且也是內分泌器官，可以分泌褪黑素（melatonin），它在黑暗中會被誘導產生，而在光亮中會被抑制，以此調節機體的晝夜節律。
人類發現了褪黑素的作用後捲起一股熱潮，它曾常被用來治療睡眠障礙。近來還發現適量的褪黑激素除了可穩定情緒，紓解壓力、降低憂鬱症、季節性情緒障礙等的發生機率；還可以抗氧化、清除自由基、提升免疫力，而可能達到「抗老化」的作用。唯其臨床上之真正療效仍有待證實。
但1999年5月美國化學會出版的期刊《毒理學化學研究》刊登的研究報告指出：褪黑激素在正常人體的含量非常低，如果藉由健康食品而攝取過多的褪黑激素，反而會產生傷害人體的“衍生自由基”，造成健康危害。德國學者發現給兔子注射褪黑激素後，還可能導致不孕。英國已把它歸類為應嚴格控管的處方用藥，因此建議有意服用的人，最好先徵得醫師的同意，並且只做短期而適量的使用。
當然，如果能從飲食與運動中自然的增加褪黑激素分泌，那應該可以說是最理想的狀況了。天然食物中的番茄、洋蔥、黃瓜、香蕉、燕麥、米、玉米、芝麻、南瓜子、黑核桃、薑等都可以攝取到褪黑激素。另外食用甜椒、葵瓜子、香蕉等也能補充褪黑激素合成時所需要的維生素B6。
另外適當的日曬太陽也有助於晚上比較好入眠，這是在都市工作的白領階級需要提醒自己的。遠離吸煙與好酒量，不讓吸煙與酒精來破壞人體褪黑激素的自然循環。褪黑激素在深夜11時至次日凌晨分泌最旺盛，所以盡可能在11點前上床睡覺，將未完成的工作利用清晨完成，效能應該會更高。
辦公室中常可遇到的電磁波也可能會干擾夜間褪黑激素的分泌，所以如果養成開機前先喝一大杯的白開水，會因需要離席去洗手間而自動離開電腦，睡前少接近電腦，則也能盡量保持一個安眠的身體狀態。(摘錄自大紀元2011-04-30 08:48:49 AM作者﹕陳彥玲 美國心身醫科大學副教授)
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